В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, рубящий лес и работающий на железной дороге, подолгу отсутствует дома. Его труд — это валка деревьев, укладка шпал, участие в возведении мостов. Перед его глазами проходит не просто преображение окружающей его страны и быта. Он видит воочию, какую высокую плату за все эти перемены вносят обычные рабочие, люди, приехавшие на заработки.