После долгого отсутствия, связанного с работой в составе специальной группы по резонансному делу, Юрий Брагин наконец вернулся в Петербург. Вскоре после возвращения до него дошла новость: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается на пенсию. Многие в управлении предполагали, что предложение занять этот пост получит именно Брагин. Однако сам Юрий никогда не гнался за должностями — ему куда ближе была практическая работа, настоящее расследование, а не бумаги и руководство коллективом.
Его ожидания оправдались довольно быстро. Вместо кабинета начальника его снова ждала командировка. На этот раз — в тихий городок Ленинградской области, где за короткий срок произошли два убийства. Жертвами стали молодые женщины, интервал между преступлениями составил всего несколько дней. В небольшом поселении, где почти все знакомы между собой, любое дело обрастает слухами, а каждое действие следователя сразу становится общим знанием. Такая обстановка скорее мешает, чем помогает — преступник, возможно, тоже свой, и это лишь осложняет поиск.
