С момента той страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут привыкнуть к пустоте в доме. Каждый день для них — попытка собраться, сделать вид, что все как-то налаживается. Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, всеобщее внимание, легкая улыбка. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы за этой улыбкой спрятать постоянную, ноющую грусть.
В первые недели учебы в школе появился новичок — Стефан Сальваторе. Его необычная, немного отстраненная манера держаться сразу выделила его среди других. Он был красив, но в его взгляде читалось что-то неуловимо далекое. Между Еленой и Стефаном почти мгновенно возникло взаимное притяжение, тихое и сильное. Елена, конечно, не догадывается об истинной природе Стефана. Она не знает, что ему не семнадцать, а несколько столетий, и что он — вампир, всеми силами старающийся жить по человеческим законам, отвергая свою жажду крови.
Однако у Стефана есть брат, Дэймон. Он — полная противоположность: циничный, насмешливый, следующий древним инстинктам без тени сомнения. Дэймон наслаждается силой и страхом, которые он сеет. Теперь эти двое, связанные кровными узами, но разделенные веками вражды, сошлись в тихом городке Мистик Фоллз. Их скрытое противостояние постепенно затягивает в свой водоворот Елену, ее близких и всех, кто живет в этом, казалось бы, спокойном месте. Битва идет не только за жизнь, но и за саму душу каждого из них.
