В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако это место долго ему не принадлежало — вскоре учреждение разорилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию своей супруги Терезы он находит новую должность в скромной конторе, которая торговала малоизвестными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результат. Случай сводит его с соседом Донни, торговцем; они мгновенно находят общий язык и вскоре организуют собственное дело. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новую фирму называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан пускается в беспорядочную жизнь: его дни наполнены бесконечными вечеринками, связями с продажными женщинами, активным употреблением наркотиков — кокаина и кваалюда. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента ФБР.
